根据外力作用方式的不同，材料的抗拉强度、抗压强度和抗剪强度各不相同。 对于具有屈服点的钢，屈服强度和极限强度之间存在差异。 在相同条件下，材料的强度越高，结构件的承载力就越高。 影响强度的内在因素有：结合键、组织、结构和原子性质。 例如，将金属与陶瓷、高分子材料的强度进行比较，可以看出结合键的影响是根本性的。
从组织结构的影响来看，影响金属材料强度的强化机制有四种，分别是：（1）固溶强化； (2)变形强化； (3)析出强化和弥散强化； (4)晶粒强化。 边界和亚晶强化。 沉淀强化和细晶强化是工业合金中常用的提高材料屈服强度的手段。 在这些强化机制中，前三种机制增加了材料的强度，同时降低了塑性。 只有细化晶粒和亚晶粒才能提高强度和塑性。 影响强度的外部因素有：温度、应变率、应力状态。
随着温度的降低和应变率的增加，材料的强度增加，尤其是体心立方金属对温度和应变率特别敏感，从而导致钢的低温脆化。 压力状态的影响也很重要。 强度虽然是反映材料内在性能的重要指标，但不同的应力状态有不同的强度值。 我们通常所说的材料的强度，一般是指在一个方向上拉伸时的强度。
